Couru de routes pittoresques, tissé de chemins, le Lot gagne à être connu en vélo, cet excellent intermédiaire entre la marche et la voiture. Cela tombe bien : la petite reine s’affirme de plus en plus comme un moyen pratique et ludique pour découvrir le territoire, tandis que le département s’inscrit dans la mouvance nationale des itinéraires cyclistes. Le vélo sera-t-il dans le Lot le véhicule du futur ?
Conscient des usages locaux et du potentiel touristique que représentent les cyclistes, le Département a adopté un schéma vélo depuis 2007, qui s’est notamment concrétisé par la création des « Boucles lotoises », trente-sept circuits vélo et trente-neuf circuits VTT répertoriés sur des fiches cartographiées et balisés sur le terrain.
« Le vélo a sa place dans le département depuis déjà un bon moment, il y a une réelle pratique touristique, même si le Lot n’est pas spécifiquement identifié pour le vélo comme d’autres territoires. Parmi les loisirs nature, il fait partie du nécessaire », confirme Marie-Cécile Kuylle, cycliste à ses heures et responsable des activités de pleine nature à Lot Tourisme, l’Agence de Développement Touristique. S’il est difficile de la quantifier, la demande est là. Elle est croissante au niveau national, le vélo est de plus en plus plébiscité et les aménagements qui lui sont dédiés sont généralement vite adoptés.
Une dimension de découverte.
Les « Boucles lotoises » offrent un bel échantillon des petites routes propices aux balades en cyclo, et du réseau de chemins qui font du département un terrain de jeu inégalé pour le VTT. Les retours sur les fiches des circuits, en vente en recueil mais aussi téléchargeables individuellement, témoignent d’un engouement de la part de familles comme de sportifs, de touristes mais aussi de locaux. Ces itinéraires de différents niveaux de pratiques semblent bien répondre à la diversité des demandes, des lotois comme des visiteurs. Si les boucles cyclo sont particulièrement fréquentées à la belle saison, surtout par des touristes et des amateurs occasionnels (les « pros » préfèrent plutôt élaborer leurs propres parcours, plus longs), les circuits VTT sont prisés toute l’année, y compris par des pratiquants assidus qui profitent du balisage des chemins. Les comités sportifs participent d’ailleurs au suivi de ces boucles, vérifiées chaque année….
Soutenez notre entreprise de presse 100% lotoise et 100%lotoise en vous abonnant (version papier ou numérique) ici https://direlot.fr/boutique/abonnements/abonnement-6-numeros-hors-serie/ ou en commandant le magazine complet comportant cet article encore disponible en version numérique ici : https://direlot.fr/boutique/direlot/direlot-242-mjuillet-aout-2018/
Textes Christophe Pélaprat
