Voilà un an, le Parc naturel régional des Causses du Quercy fêtait ses 20 ans. A cette occasion, le magazine DIRELOT a consacré un long dossier à l’histoire de ce territoire.
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Texte et photo : Ch Pelaprat
Il porte l’identité majeure du département du Lot, celle des Causses du Quercy, avec ses paysages authentiques, son âme de pierre, sa nature ménagée. Mais le Parc naturel régional est aussi et surtout un levier économique, culturel, un outil d’aménagement. Ses 20 ans sont l’occasion de rappeler l’aventure humaine de ce territoire, qui devint en 1999 le 38e Parc naturel régional français.
Un espace rural doté d’un patrimoine et de milieux naturels de qualité, mais à l’équilibre fragile, confronté à un dépeuplement tant démographique qu’économique… Les Causses du Quercy des années 90 étaient la définition même d’un territoire pouvant prétendre à l’attribution du label de Parc naturel régional, obtenu une dizaine d’années plus tard. Quelle destinée auraient-ils connu depuis sans cette attribution ?
« Les questions qui prévalaient à la création du Parc sont toujours d’actualité aujourd’hui, on est toujours en recherche d’attractivité par rapport à une perte d’habitants, observe Catherine Marlas, présidente du Parc depuis 2010, mais beaucoup d’actions ont porté leurs fruits. Quel opérateur touristique ne se revendique pas aujourd’hui d’être dans le Parc ? » Ce projet de développement durable, qui réunit 95 communes et 31 000 habitants, apparaît plus que jamais pertinent en ces temps de préoccupation écologique, il peut même paraître précurseur au vu du contexte actuel. « Les acteurs de ce territoire n’ont pas eu tort d’avoir raison trop tôt, poursuit l’élue. Un Parc est porteur de valeurs que les gens attendent aujourd’hui. Et ces 20 ans d’activité montrent que ce projet a pu s’inscrire dans la durée. »…
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