C’est en 1968, il y a plus d’un demi-siècle, que le tourisme équestre s’est fédéré dans le Lot. A l’époque, une poignée de passionnés et de professionnels du tourisme équestre décident de créer l’ATE (Association de Tourisme Équestre du Lot). Il s’agit alors d’une démarche pionnière au niveau national.
Indéniablement c’est la qualité de son réseau d’itinéraires, avec aujourd’hui plus de 1 400 km de pistes et plusieurs circuits bien balisés, qui permet au Lot de se positionner comme une des premières destination de randonnée équestre en France. Ce réseau de chemins très qualitatif a ainsi vu se développer des compétitions d’endurance équestre de renommée internationale ; dont l’emblématique « Deux jours de Montcuq » attirant des compétiteurs du monde entier. Les médias spécialisés ne s’y trompent pas et valorisent régulièrement le Lot comme destination de tourisme équestre de premier choix.
Les chemins, dont le suivi de la qualité est assuré par Lot Tourisme, sont maillés par un réseau d’hébergements adaptés à l’accueil des cavaliers mais aussi, point très important, des chevaux ! Autre singularité, le label lotois « Accueil cheval » géré par l’ATE regroupe ainsi aujourd’hui 24 structures d’hébergement.
L’Association de Tourisme Équestre du Lot qui regroupe tous les acteurs du monde équestre (hébergeurs, associations de cavaliers indépendants, éleveurs, centres et fermes équestres, cavaliers et meneurs indépendants…) veille au maintien des infrastructures de randonnée tout en assurant la promotion du Lot à cheval. Le tourisme équestre lotois est ainsi valorisé sur divers salons spécialisés : salons du cheval d’Angers, d’Avignon et d’Albi.
Le 22 mars, l’ATE a tenu son assemblée générale à Labastide-Murat. L’occasion est ainsi donnée de souligner l’importance de l’investissement bénévole des membres avec un coup de chapeau particulier à Charline Chevalier, l’ancienne présidente depuis mai 2019. Charline vient de passer le relais à Jérémy Durand, cogérant du centre de tourisme équestre Le Mas de Peyrelongue à Corn. Bienvenue à lui !
Nul doute qu’il aura à coeur de continuer à faire du Lot un territoire attractif pour tous les randonneurs à cheval.
